José Aldazábal

Vésperas

Das horas do dia em que, as pessoas religiosas de todas as culturas, mais frequentemente rezam é nas horas do cair da tarde, ao terminar a jornada e antes de se retirarem para descansar.
A palavra «vésperas» vem de vesper, vespera, que, em latim, significa «a tarde». Os judeus já dedicavam estas horas à sua oração a Deus, dando-Lhe graças pelo dia e pedindo-lhe a sua protecção durante a noite. E os cristãos deram continuidade a esta oração vespertina, tanto pessoalmente como em comunidade, unindo-a ao rito do lucernário, quando, ao se extinguir a luz natural, se acendiam as lâmpadas das casas.
Em poucos séculos, esta oração assimiu a estrutura que agora têm as Vésperas: hino, salmodia (dois salmos e um cântico do NT), leitura bíblica breve, cântico evangélico (Magnificat), preces e Pai-Nosso. Os orientais legaram-nos o antiquíssimo Hino lucernar 21 Phos hilarón («Luz esplendente da santa glória…») («Chegada a hora do sol poente…») com o seu louvor a Cristo e à Trindade.
O espírito com que a comunidade cristã reza Vésperas é:
• de acção de graças pela jornada;
• de petição de perdão pelas falhas que tenha cometido;
• de oferenda sacrificial de todo o dia, seguindo a oferenda de Cristo na cruz. Assim como a oração de Laudes nos recorda a ressurreição de Cristo, Vésperas traz-nos à memória a Paixão e a morte de Cristo;
• com um olhar escatológico para a morte e para o fim da História, que nos são recordadas pelo declinar do dia;
• em Vésperas, aparece muitas vezes a ideia da luz que é Cristo, que supera as trevas que chegam; a luz cósmica do Sol retira-se, mas Cristo, que é a Luz verdadeira, não deixa de iluminar os seus seguidores;
• também a da Eucaristia, pela hora da Última Ceia de Cristo e da aparição de Emaús, ao cair da tarde;
• e, finalmente, da Virgem Maria, pela inclusão diária do cântico do Magnificat.
Tal como Laudes, a hora de Vésperas foi sempre considerada – e volta a sê-lo na presente reforma – das horas mais importantes para toda a comunidade cristã, enquanto que as outras são mais próprias dos ministros ordenados e dos religiosos (cf. IGLH 37 e 40). E, por isso, se elegeram para estas horas os salmos mais adequados para a compreensão dos fiéis (cf. IGLH 127). A estrutura de ambas as horas é muito parecida (cf. IGLH 41-454).

--> Liturgia das Horas. Lucernário. Magnificat.