José Aldazábal

Sacramentais

O Sacerdócio salvador de Cristo prolonga-se e manifesta-
-se na Igreja, que é sacramento do seu Senhor. A Igreja comunica a graça e a salvação de Deus por meio de muitos sinais e celebrações, alguns dos quais se chamam, em sentido estrito, Sacramentos, e são sete, desde que, por volta do século XII – sobretudo a partir de Pedro Lombardo – se concretizou esta identificação e este número septenário. Antes, como por exemplo nos escritos de Santo Agostinho, a palavra «sacramento» aplicava-se num sentido muito mais amplo a outras muitas realidades salvíficas na comunidade cristã. Poder-se--ia dizer que esses sete são os «sacramentos maiores», enquanto que o nome de Sacramentais se aplica a outras acções eclesiais. Mas todos eles, na unidade que emana de Jesus Cristo, Ele próprio Sacramento radical da salvação de Deus, e da Igreja, também toda ela sacramento e depositária da salvação que Cristo nos quer comunicar.
Os sacramentais são sinais sagrados, à maneira dos sacramentos, mas que não provêm da instituição de Cristo. Criou--os a própria Igreja para que preparem, acompanhem e prolonguem a acção dos sacramentos. Recebem a sua identidade e a sua força da fé da Igreja celebrante, e também da fé dos cristãos que os pedem e participam neles. Também por meio destes sacramentais o Mistério Pascal de Cristo, fonte de toda a graça e salvação, ilumina e fecunda as diversas circunstâncias da vida do cristão.
Os sacramentais, como disse o Vaticano II, são «sinais sagrados que, à imitação dos Sacramentos, significam efeitos, sobretudo de ordem espiritual, que se obtêm pela oração da Igreja. Por meio deles, os homens dispõem-se a receber o principal efeito dos Sacramentos e santificam-se as várias circunstâncias da vida. Assim, a liturgia dos Sacramentos e Sacramentais faz com que, para os fiéis que têm boas disposições, todos os acontecimentos da vida sejam santificados pela graça que provém do Mistério Pascal da Paixão, Morte e Ressurreição de Cristo, do qual todos os Sacramentos e Sacramentais recebem o seu poder [santificador]; e assim o uso honesto das coisas materiais pode ser proveitoso para a santificação do homem e louvor de Deus» (SC 60-61; cf. in SC 62-63.79 os critérios para a sua renovação).
Algumas destas acções eclesiais, muito semelhantes aos Sacramentos, têm importância notória, como a Dedicação da Igreja e do Altar, as exéquias, a coroação das imagens sagradas, a exposição e bênção do Santíssimo, a Profissão religiosa e a consagração das virgens. Alguns destes sacramentais afectam toda a Igreja local e, portanto, estão reservados ao Bispo, tal como a bênção das igrejas e altares. Outros realizam-nos os presbíteros ou diáconos e, inclusive alguns, como certas bênçãos, podem fazê-las os leigos.
A Iniciação cristã, que se realiza sobretudo pelos sacramentos do Baptismo, Confirmação e primeira Eucaristia, contém diversos sacramentais: a signação na fronte, os exorcismos, a unção com o óleo dos catecúmenos e crisma, e a bênção da água. A memória destes sacramentos também se aviva com sacramentais, como a aspersão dominical, o sinal da cruz com água benta e a renovação das promessas baptismais.
Ao longo do ano cristão, realizam-se vários sacramentais muito significativos, mais ou menos incluídos na celebração dos sacramentos: a bênção e imposição das cinzas, a bênção dos ramos e a procissão de entrada de Domingo de Ramos, a adoração da Cruz, em Sexta-Feira Santa, a procissão e as orações das Rogações, a bênção e procissão das velas, em 2 de Feverei¬ro, as procissões em honra da Virgem ou dos Santos ou da Semana Santa.
Um sacramental muito próximo é o da oração com que invocamos a bênção de Deus sobre as pessoas, os edifícios, as imagens e as coisas, para que lhes comunique a graça salvadora da Páscoa de seu Filho: estas bênçãos fazem--se segundo os textos e orientações do novo livro das bênçãos, o Cerimonial das Bênçãos.
Na celebração dos sacramentais, de modo semelhante ao dos sacramentos, proclama-se a Palavra de Deus, da qual deriva a sua força e que alimenta a fé dos fiéis. Depois, louva-se e invoca-se Deus, para que nos conceda a sua ajuda por meio de Cristo seu Filho e com a força do seu Espírito. Nestes sacramentais, os sinais mais frequentes são a imposição das mãos, o sinal da cruz, a unção, a aspersão com a água e a incensação.

--> Bênção. Consagração. Dedicação. Exorcismo. Exéquias. Sacramento.