Tenho reparado na tradução de um dos versículos do salmo responsorial (Salmo 46) que se canta na Missa da Ascensão do Senhor: “…o Senhor, o Altíssimo, é terrível”. Verifico que o mesmo Salmo 46 aparece, com essa mesma tradução, noutros cânticos litúrgicos dos Padres Manuel Luís, Fernandes da Silva, Ferreira dos Santos, Carlos Silva. Mas encontrei algumas honrosas/felizes excepções, onde a palavra “terrível”, é assim substituída: “… o Senhor, o Altíssimo, é Sublime”, “… o Senhor é “excelso” e “portentoso”. Consultando um dicionário verifico que à palavra “terrível” são atribuídos os significados seguintes: “que inspira terror”; “medonho”; “assustador”; “extraordinário”; “grande”; “forte”; “violento”; “muito mau”. Com excepção de três destes significados, todos os demais são desagradáveis de ouvir, pelo sentido negativo que a palavra “terrível” inspira, se aplicada a Deus, que é “bondade”, “amor” e “misericórdia”. Então parece-me uma grande contradição continuarmos a cantar que “… o Senhor, o Altíssimo, é terrível” e, por isso, parece-me razoável que no Salmo 46 fosse substituída a palavra “terrível” por uma das que apontei atrás: “sublime”, “excelso”, “portentoso” ou outra de significado semelhante.

Começo por agradecer ao nosso consulente o trabalho que teve em documentar a sua questão. É um trabalho que merece elogios. Diante de uma dificuldade, procurou primeiro encontrar a solução com os seus próprios meios e chegou a duas conclusões: há compositores musicais que, apesar de sentirem as mesmas dificuldades que ele próprio sentiu na utilização da palavra “terrível” aplicada a Deus, não tiveram coragem de a substituir por outra, não sei se por respeito pela tradução litúrgica oficial, se por outras razões; e outros houve em quem o sentimento de inconveniência do dito vocábulo foi mais forte do que o respeito pela tradução oficial e não hesitaram em trocá-lo por outro que lhes pareceu mais adequado.

Ambas as opções merecem o meu respeito e reconheço que da adopção de uma ou de outra não vem mal ao mundo. Ouvi muitas vezes da boca de um professor de Sagrada Escritura que toda a tradução é uma traição, pelo que admito haver “traição” quer no vocábulo “terrível” aplicado a Deus, quer em qualquer dos outros apontados e sugeridos pelo nosso consulente.

Dito isto, não para lhe captar a simpatia mas porque é assim que penso, deixe-me dizer-lhe outras coisas que me foram indicadas por um especialista destes assuntos ao qual consultei antes de lhe responder a si.

1. O Saltério, que foi o primeiro texto traduzido para a Liturgia, dada a sua presença em todos os livros litúrgicos, foi trabalhado ardorosamente por várias pessoas e comissões, por profissionais biblistas, liturgistas, linguistas (filologia, morfologia, sintaxe e estilística), como está mandado.

2. Curiosamente, o termo em questão é utilizado em todas as Bíblias oficiais de língua românica: além da portuguesa, a castelhana, a francesa, a italiana, a catalã, a galega – nenhuma delas prescinde desse termo “terrível”, “terrible”, “terribile”.
O mesmo acontece com as Bíblias não oficiais mas críticas e recentes, como a “Bíblia de Jerusalém” nas suas línguas diversas, a francesa “Traduction Oecuménique de la Bible” (=TOB), a de Osty, a de Shökel, a “Bíblia pastoral” portuguesa, etc..
Uma ou outra tentam amaciar um pouco o termo com “temível”, como faz a Bíblia dos Capuchinhos. Mas a grande maioria opta simplesmente por “terrível”. Aliás, “temível” tem a mesma cor.

3. O recurso apenas aos dicionários da língua é equívoco, pois em cada termo apresentam várias aplicações e significados diferentes, por vezes até a metáforas ou aplicações diversas. Para identificar os termos bíblicos o único dicionário é a Bíblia e a sua exegese.

4. Permita que seja eu agora a fazer algumas perguntas. Porque será que nenhuma Bíblia utiliza – para substituir o termo “terrível” – outro adjectivo mais “manso”? Porque é ele o único que corresponde ao original hebraico? Porque será que nenhum dos adjectivos que o nosso consulente cita aparece em qualquer Bíblia? Hipótese minha: talvez porque nenhum deles seja a tradução correcta do texto hebraico subjacente! Note que faço perguntas e aponto respostas possíveis.
As expressões “excelso” e “sublime” não podem substituir o “terrível”, porque são quase sinónimas de “Altíssimo”, estabelecendo um pleonasmo ou tautologia ou desdobramento. Quem utiliza tais atributos não está a traduzir o Salmo, mas a adaptá-lo de modo subjectivo ou como paráfrase, aproveitando-se dele para servir de inspiração a um cântico que lhe parece mais conveniente, e eliminando uma palavra que consta dos textos originais, fazendo de conta que ela não existe.
É certo que Deus está no centro do cristianismo, que “o Senhor é clemente e compassivo, paciente e cheio de bondade” [Salmo 102 (103)], que o Senhor é caridade, amor, misericórdia, etc., mas também é “justo juiz” (2 Tim 4,8) e “De novo há-de vir em sua glória, para julgar os vivos e os mortos; e o seu reino não terá fim” (Credo ou Símbolo da fé). Se fôssemos a excluir todas as referências a Deus que parecem incomodar pela sua “dureza” ou por aparecerem como menos simpáticas, “honrosas ou felizes”, teríamos de suprimir ou adaptar estes e muitos outros incisos bíblicos.

5. O nosso consulente acha que o adjectivo “terrível” parece impróprio para se referir a Deus. Está no seu direito, se tal palavra lhe fere a sensibilidade. Conheço pessoas que nunca dizem Deus “todo poderoso” ou “omnipotente”, porque lhes soa a “prepotente”, “autoritário”, “despótico”. Algumas substituem tais expressões por “Deus de bondade”, mudando claramente o sentido do original. Nas orações invocamos a Deus “todo poderoso” porque “tudo pode”. “Senhor, que tudo podeis, dai-nos o que pedimos”. Uma pessoa boa mas indigente não pode dar porque não pode, embora quisesse.
Ora, Deus “todo poderoso” ou “omnipotente” corresponde ao Pantocrator greco-latino e aproxima-se do “Deus Sabaot”, “Deus dos Exércitos” (celestes) ou até do universo, protector e salvador.

6. Embora não seja minha intenção amontoar argumentos para o convencer, deixe-me dizer-lhe, caríssimo consulente, que há quem chegue a pôr em questão, no ensino da catequese às crianças, o uso da palavra “Pai”, utilizada por Jesus como revelação máxima de Deus, pela simples razão de que há crianças com uma péssima experiência da figura do pai. Como certamente entenderá, o problema não está na palavra “Pai” aplicada a Deus, mas no sentido em que a entendemos a partir do comportamento de alguns pais. Ora, na terminologia cristã, não são os pais que devem servir de paradigma para entender quem é Deus Pai, mas o contrário: Deus Pai é que é o modelo mal imitado pelos nossos pais. Deus Pai é perfeitíssimo, ao passo que os pais humanos estão longe de o ser. Não foi Deus que foi criado à semelhança do homem, mas o homem à semelhança de Deus.
Para terminar, só mais um exemplo: no Catecismo da Igreja Católica os “dons do Espírito Santo” (inspirados na Sagrada Escritura), concluem com o sétimo: “O temor de Deus”. Ora “temer” a Deus não é “ter medo” de que Deus me faça mal, mas sim “ter medo” de eu O vir a ofender. O “temor de Deus” é uma virtude que se encontra por toda a Bíblia, principalmente nos Salmos, nos profetas e nos livros sapienciais. “Felizes os que temem o Senhor”, canta-se imensas vezes nos salmos responsoriais. O “temor” do Senhor e os que “temem” o Senhor não é nada terrível nem temível, mas antes a consciência da nossa pequenez, confiada na reverência e no amor divino.
Vou concluir com um princípio abrangente: os nomes divinos do hebraico podem ter vários significados, por vezes com sentidos diversos. Contudo o “Altíssimo” e “terrível/temível” inspiram reverência e temor de Deus. São para tomar a sério mas de modo confiante.

7. Em tudo o que lhe disse, caro consulente, não está implícita a ideia de que as traduções litúrgicas, nossas e dos outros países, são sempre exemplares. A prova está à vista. De edição para edição há palavras, frases e expressões que vão sendo modificadas, como facilmente pode constatar-se. Mas uma coisa é aperfeiçoar determinada palavra ou expressão em busca de maior fidelidade ao sentido original, outra bem diferente é adaptar ou mesmo “inventar”. No caso vertente da tradução do v. 3 do Salmo 47 (46), causa-me impressão que todas as traduções consultadas utilizem a palavra “terrível” ou equivalente, e que nenhuma a substitua por outra menos “dura”. Porquê? Por insensibilidade ou por outras razões que escapam aos não especialistas, como é o meu caso e não sei se o seu? Vou dar o benefício da dúvida aos especialistas, pois creio que também a eles não agradará muito aplicar a palavra “terrível” Àquele a quem chamam “Deus Altíssimo”. Só o fazem, penso eu, porque lhes parece a mais adequada à tradução do conceito subjacente. Não é esse, aliás, o único lugar dos salmos onde eles optaram por essa mesma palavra ou pelo sinónimo mais próximo, “temível”: “Deus é temível no seu santuário” [Sal 68 (67), 36]; “Sois temível; quem poderá resistir, quando se inflama a vossa ira?” [Sal 76 (75), 8]; “O Senhor é grande e digno de louvor, mais temível que todos os deuses” [Sal 96 (95), 4].


Um colaborador do SNL